Habité par le génie, ce jeune homme, né en 1916, mort en 1942, traversa l’histoire du jazz en y laissant, en moins de deux années, une trace indélébile. Engagé en août 1939 par le plus célèbre chef d’orchestre de l’époque, Benny Goodman, qu’il dut quitter en juin 1941 pour être hospitalisé, il eut grâce à lui d’innombrables occasions d’être exposé, en concert comme en disque, à un très large public. Charlie Christian fut le premier à véritablement maîtriser la guitare amplifiée électriquement. Il est ainsi devenu un des héros de la musique populaire du XXe siècle. Cependant, au-delà de son rôle de pionnier, il a surtout créé une grande musique regorgeant d’inventions qui ont eu une influence déterminante et ouvert de nouveaux horizons à un jazz en perpétuel mouvement. La présente sélection le fait entendre bien sûr dans le cadre des formations de Benny Goodman, mais également dans le rôle d’animateur d’homériques “jam-sessions”, au cours desquelles il développe de longues et fantastiques improvisations qui ont donné du grain à moudre à plusieurs générations de guitaristes et de jazzmen de tous poils.
2.Ad Lib Blues03:41 (Young Lester) same as 1.
3.Pagin' The Devil03:51 (Page W.) Jam Session: Charlie Christian (g), Joe Guy, poss. Dizzy Gillespie (tp), Don Byas (ts), unknown (p), (b), (d)..
4.Swing To Bop (Vharlie's Choice) (Topsy)08:45 (Durham E./Battle E.) Charlie Christian (g), Oran ÒHot LipsÓ Page, Victor Coulson, Joe Guy (tp), Rudy Williams (as), Don Byas, Kermit Scott (ts), Al Tinney (p), Ebenezer Paul (b), T. Miller (d)..
5.Stomping at the Savoy08:23 (Razaf Andy - Sampson Edgar M./Goodman Benny/Webb Chick William) Same as 4, except unknown (d) replaces T. Miller..
6.Up on Teddy's Hill (Honeysuckle)06:13 (Razaf Andy - Waller Fats) Kansas City Six: Charlie Christian (g), Buck Clayton (tp), Lester Young (ts), Freddie Green (g), Walter Page (b), Jo Jones (d)..
7.Guy's got to go (I got rhythm)02:27 (Gershwin George/Gershwin Ira) Benny Goodman And His Sextet Featuring Count Basie: Benny Goodman (cl, dir), Cootie Williams (tp), Georgie Auld (ts), Count Basie (p), Charlie Christian (g), Artie Bernstein (b), Harry Jaeger (d)..
8.Lips Flips(On with Charlie Christian) (Stompin' at the Savoy)05:28 (Razaf Andy - Sampson Edgar M./Goodman Benny/Webb Chick William) Same as 7, except Jo Jones (d) replaces Harry Jaeger..
10.I found a new baby02:56 (Williams Spencer / Palmer Jack - Williams Spencer / Palmer Jack) same as 6.
11.Good Morning Blues03:50 (Basie Count/Rushing J./Durham E.) Benny Goodman And His Sextet: Benny Goodman (cl, dir), Cootie Williams (tp), Georgie Auld (ts), Johnny Guarnieri (p), Charlie Christian (g), Artie Bernstein (b), Dave Tough (d)..
12.Good Enough To Keep (Air mail special)03:23 (Goodman Benny/Christian Charlie/Mundy J.) Benny Goodman Sextet: Benny Goodman (cl, dir), Lionel Hampton (vib), Fletcher Henderson (p), Charlie Christian (g), Artie Bernstein (b), Nick Fatool (d)..
13.Seven come eleven02:45 (Goodman Benny/Christian Charlie) Benny Goodman Septet: Benny Goodman (cl, dir), Buck Clayton (tp), Lester Young (ts), Count Basie (p), Charlie Christian, Freddie Green (g), Walter Page (b), Jo Jones (d)..
14.Flying Home03:12 (Hampton Lionel/Delange E./Goodman Benny) Benny Goodman Sextet: Benny Goodman (cl, dir), Lionel Hampton (vib), Fletcher Henderson (p), Charlie Christian (g), Artie Bernstein (b), Nick Fatool (d)..