Aujourd’hui, la plupart des individus équipés de deux oreilles et d’un cœur s’accordent à reconnaître sa grandeur, quel que soit le style de musique qu’ils écoutent habituellement. Cette unanimité tient sans doute au fait que la voix de Billie nous touche au plus profond. Sans que quiconque se soucie de son étendue, ou des faibles moyens techniques mis à la disposition de la chanteuse, et sans que celle-ci n’ait jamais eu besoin, semble-t-il, de rien d’autre que de cette voix pour remuer la planète entière… Peut-être parce que Billie chante tout simplement l’amour et le désamour, et qu’il n’est point besoin de saisir les textes pour être touché. Cependant, ce qu’on entend ici est le fruit d’un double paradoxe : la maîtrise vocale, le placement de chaque syllabe, la justesse d’expression de chaque mot dénotant une immense « virtuosité », résultat d’une longue pratique ; le poids donné aux paroles des chansons, peu souvent désespérées, si l’on en fait la statistique, viendrait plus de l’état de désespoir de leur interprète que de leur contenu propre. Il est vrai qu’au delà des You Go To My Head et autres When You’re Smiling, chansons d’amours heureuses, vient s’incruster la douleur irrépressible, définitive de Strange Fruit, chant désespéré du lynchage… Après lui, sans doute est-il difficile de ne pas tout prendre au sérieux.
Claude Carrière
1.Love Me Or Leave Me03:19 (Gus Kahn - Walter Donaldson) with Teddy Wilson and His Orchestra: Emmett Berry (tp), Jimmy Hamilton (cl), Hymie Schertzer (cl, as), Babe Russin (ts), Teddy Wilson (p), Al Casey (g), John Williams (b), J. C. Heard (d)..
2.I'll Be Seeing You03:31 (Irving Kaha - Sammy Fain) with Eddie Heywood and His Orchestra: Doc Cheatham (tp), Vic Dickenson (tb), Lem Davis (as), Eddie Heywood (p), John Simmons (b), Sidney Catlett (d)..
3.You're My Thrill03:22 (Sidney Clare Jay Gorney - Sidney Clare Jay Gorney) with Gordon Jenkins and His Orchestra: Bobby Hackett (tp), Milton Yaner (cl, as), John Fulton (fl, cl, ts), Bernie Leighton (p), Tony Mottola (g), Jack Lesberg (b), Norris ÒBunnyÓ Shawker (d), plus five strings..
5.Georgia On My Mind03:15 (Stuart Gorell - Hoagy Carmichael) with Eddie Heywood and His Orchestra: Shad Collins (tp), Leslie Johnakins, Eddie Barefield (as), Lester Young (ts), Eddie Heywood (p), John Collins (g), Ted Sturgis (b), Kenny Clarke (d)..
6.Night And Day03:00 (Cole Porter - Cole Porter) Billie Holiday and Her Orchestra: Buck Clayton, Harry Edison (tp), Earle Warren, Jack Washington (as), Lester Young (ts), Joe Sullivan (p), Freddie Green (g), Walter Page (b), Jo Jones (d)..
7.When You're Smiling02:51 (Joe Goodwin - Mark Fisher - Larry Shay) with Teddy Wilson and His Orchestra: Buck Clayton (tp), Benny Morton (tb), Lester Young (ts), Teddy Wilson (p), Freddie Green (g), Walter Page (b), Jo Jones (d)..
8.The Man I Love03:07 (Gershwin Ira - Gershwin George) same as 6.
9.If I Were You02:23 (Bernier Buddy Emmerrich Robert D. - Bernier Buddy Emmerrich Robert D.) same as 4.
11.I've Got My Love To Keep Me Warm02:56 (Berlin Irving - Berlin Irving) Billie Holiday and Her Orchestra: Jonah Jones (tp), Edgar Sampson (cl, as), Ben Webster (ts), Teddy Wilson (p), Alan Reuss (g), John Kirby (b), Cozy Cole (d)..
12.Am I Blue02:49 (Akst Harry - Clarke Grant) Billie Holiday and Her Orchestra: Roy Eldridge (tp), Ernie Powell (cl, ts), Lester Boone, Jimmy Powell (as), Eddie Heywood (p), Paul Chapman (g), Grachan Moncur (b), Herbert Cowens (d)..
13.Let's Call The Whole Thing Off02:35 (Gershwin Ira - Gershwin George) Billie Holiday and Her Orchestra: Eddie Tomkins (tp), Buster Bailey (cl), Joe Thomas (ts), Teddy Wilson (p), Carmen Mastren (g), John Kirby (b), Alphonse Steele (d)..
14.Body And Soul02:58 (Green John Eyton Frank Heyman Edward - Robert Sour) Billie Holiday and Her Orchestra: Roy Eldridge (tp), Jimmy Powell (cl), Carl Frye (as), Kermit Scott (ts), Sonny White (p), Lawrence Lucie (g), John Williams (b), Harold ÒDocÓ West (d)..
15.They Can't Take That Away From Me03:01 (Gershwin Ira - Gershwin George) same as 13.
16.I've Got A Date With A Dream02:41 (Gordon Mack Revel Harry - Gordon Mack Revel Harry) Billie Holiday and Her Orchestra: Buck Clayton (tp), Dicky Wells (tb), Lester Young (cl), Margaret ÒCountessÓ Johnson (p), Freddie Green (g), Walter Page (b), Jo Jones (d)..
18.Crazy He Calls Me03:02 (Russell Bob - Sigman Carl) same as 3.
19.Do Nothing Till You Hear From Me / I'll Get By04:59 (Ellington Edward Russell Bob - Ellington Edward Russell Bob) with The All-Star Jam Band: Roy Eldridge (tp), Jack Teagarden (tb), Barney Bigard (cl), Coleman Hawkins (ts), Art Tatum (p), Al Casey (g), Oscar Pettiford (b), Sidney Catlett (d)..
20.I Love My Man (Billie's Blues)04:07 (Billie Holiday - Billie Holiday) same as 19.