En mai 1949, date des plages les plus anciennes reproduites ici, Stan Getz, vingt-deux ans, vient d’achever son apprentissage à la dure école des “big bands”. Chez Woody Herman, l’année précédente, il a gravé pour l’éternité un solo sublime sur Early Autumn qui a attiré l’attention de tous sur son talent unique. C’est l’heure de l’envol pour une carrière de grand soliste qu’il poursuivra jusqu’au bout de ses forces, en juin 1991.
Au sein de ses premiers quartettes, se distingueront tour à tour les pianistes Al Haig et Horace Silver. Haig compte au piano parmi les pionniers du style “bebop. Quant à Silver, il fait chez Getz ses vrais débuts et ses premières compositions (plage 3). C’est cependant le quintette avec guitare qui produira les plus beaux fruits de cette période. De retour de Scandinavie, où il a gravé Dear Old Stockholm (plage 12), thème tiré d’un air populaire suédois qu’il gardera toujours à son répertoire, Stan Getz engage l’immense Jimmy Raney, guitariste à la fois sensible et virtuose qui comptera des milliers de suiveurs. Avec au piano Al Haig puis Duke Jordan, lui aussi ancien parkérien, avec des batteurs du calibre de Roy Haynes, Tiny Kahn et Frank Isola, ce quintette donne en un an et demi une impressionnante série de réussites phonographiques, largement représentées dans notre sélection. Ce qui saute d’emblée aux oreilles, c’est l’admirable alliage saxophone-guitare, avec Raney comme avec Johnny Smith (plage 15, le splendide Moonlight In Vermont). Ce qui frappe ensuite, c’est le souci qu’a Getz de mettre en relief les mélodies et d’en souligner le caractère par une astucieuse répartition des rôles des instruments. Ce qui séduit par-dessus tout enfin, c’est le charme d’une sonorité au velouté incomparable, l’imagination mélodique et l’insolente facilité technique du saxophoniste. Getz nous prend au collet, dès son introduction à Lover Come Back To Me, pour ne plus nous lâcher, tour à tour caressant et cassant, exerçant son talent singulier sur un répertoire de qualité.
2.Body And Soul03:14 (EYTON FRANCK - SOUR ROBERT/HEYMAN EDWARD/GREEN JOHN) same as 1 - New York, 12 Dec. 1952.
3.Split Kick02:57 (SILVER HORACE) Stan Getz Quartet : Stan Getz (ts), Horace Silver (p), Joe Gallaway (b), Walter Bolden (d) - New York, 1 March 1951.
4.It Might As Well Be Spring02:51 (HAMMERSTEIN II OSCAR - RODGERS RICHARD) same as 1- New York, 1 March 1951.
5.These Foolish Things03:20 (STRACHEY JACK/LINK HARRY/MARVELL HOLT) same as 1- New York, 12 Dec. 1952.
6.Lullaby of Birdland02:23 (SHEARING GEORGE/WEISS GEORGE DAVID) same as 1 - New York, 12 Dec. 1952.
8.Slow02:52 (COHN ALVIN) Stan Getz New Sound Stars : Stan Getz, Zoot Sims, Al Cohn (ts), Earl Swope (tb), Duke Jordan (p), Jimmy Raney (g), Mert Oliver (b), Charlie Perry (d) - New York, 5 May 1949.
9.Stan's Mood02:42 (COHN ALVIN) Same as 8 - New York, 5 May 1949.
10.The Best Thing For You02:41 (BERLIN IRVING) same as 3 - New York, 1 March 1951.
11.Thanks For The Memory03:17 (ROBIN L./RAINGER RALPH) same as 1 - New York, 29 Dec. 1952.
13.You Turned the Tables on Me02:55 (ALTER LOUIS/MITCHELL SYDNEY D.) same as 1 - New York, 12 Dec. 1952.
14.Time on My Hands02:55 (YOUMAN VINCENT/GORDON MACK/ADAMSON HAROLD) same as 1 - New York, 12 Dec. 1952.
16.Thou Swell04:26 (HART LORENZ) Stan Getz Quintet : Stan Getz (ts), Al Haig (p), Jimmy Raney (g), Teddy Kotick (b), Tiny Kahn (d) - Boston, 21 Oct. 1951.
17.Hymn of the Orient02:53 (GRYCE GIGI) same as 1 - New York, 29 Dec. 1952.
18.Stars Fell on Alabama03:21 (PERKINS FRANCK/PARISH MITCHELL) same as 1 - New York, 29 Dec. 1952.
19.Wildwood03:03 (GRYCE GIGI) Stan Getz Quintet : Stan Getz (ts), Horace Silver (p), Jimmy Raney (g), Leonard Gaskin (b), Roy Haynes (d) - New York, 15 Aug. 1951.
20.'Tis Autumn03:12 (NEMO HENRY) same as 1 - New York, 12 Dec. 1952.
21.There will never be another you06:35 (WARREN HARRY/GORDON MACK) same as 1 - Carnegie Hall, New York, 14 or 15 Nov. 1952.