La plupart des enregistrements figurant dans cette nouvelle sélection font entendre une Billie assez différente de celle qui nous avait enchantés dans ses disques plus anciens, ceux notamment gravés autour de 1940 en compagnie de ses complices de chez Count Basie, en premier lieu le saxophoniste Lester Young, son ami le plus proche, mais également le trompettiste Buck Clayton. Celui-ci allait même jusqu'à considérer les gravures réalisées par “Lady Day” au début des années 50 comme supérieures : Billie, disait-il, chantait dans ses jeunes années comme une gamine, et Dieu sait si elle avait du talent… Buck ajoutait que désormais on entendait une femme et que ses nouvelles interprétations étaient plus mûres… Cette opinion, d'autant plus respectable qu'elle était émise par un musicien qui avait vécu l'histoire, nous aide à mieux apprécier la production de la chanteuse à un tournant de sa vie.
Après quelques années de contrat avec une grande compagnie qui l'enregistre à grands, l'imprésario Norman Granz la prend en charge et produit des séances au cours desquelles il tente de retrouver la spontanéité d'antan. Y participent les poulains de Granz, avec à leur tête le pianiste canadien Oscar Peterson, entouré de quelques solistes qui dialogueront avec Billie et s'exprimeront à loisir. Parmi ceux-ci, Charlie Shavers, qui avait enregistré avec la chanteuse en 1939, le saxophoniste Paul Quinichette, disciple si soumis au Président Lester Young qu'on l'avait surnommé “Vice-Pres”, l'épatant guitariste Barney Kessel et Ray Brown, contrebassiste inébranlable et mari d'Ella Fitzgerald ! Il est vrai que le jazz est une grande famille…
Claude Carrière
2.Autumn In New York03:41 (Vernon Duke - Vernon Duke) Same as 1.
3.I Only Have Eyes For You02:53 (Al Dubin - Harry Warren) Same as 1.
4.These Foolish Things03:35 (Marvell Holt - Strachey Jack Link Harry) Same as 1.
5.East Of The Sun02:53 (Brooks Bowman - Brooks Bowman) Same as 1.
7.Lover Come Back To Me03:35 (Hammerstein II Oscar - Romberg Sigmund) same as 6.
8.Solitude03:30 (Delange Edgar - Mills Irving - Ellington Duke) Same as 1.
10.Do Your Duty03:14 (Wilson Wesley 'Sox' - Wilson Wesley 'Sox') with Sy Oliver and His Orchestra : Shad Collins, Buck Clayton, Bobby Williams (tp), George Stevenson, Henderson Chambers (tb), George Dorsey, Pete Clark (as), Budd Johnson, Freddie Williams (ts), Horace Henderson (p), Joe Benjamin (b), Wallace Bishop (d.
11.He's Funny That Way03:10 (Whiting Richard - Moret N.) Same as 6. .
12.Moonglow02:58 (Hudson Will Mills Irving Delange Edgar - Hudson Will - Mills Irving - Delange Edgar) Same as 1.
13.What Is This Thing Called Love03:04 (Porter Cole - Porter Cole) with Bob Haggart and His Orchestra : Joe Guy (tp), Bill Stegmeyer (as), Hank Ross, Armand Camgros (ts), Stan Webb (bar), Sammy Benskin (p), Tiny Grimes (g), Bob Haggart (b), Specs Powell (d), plus 6 strings.
14.Love For Sale02:57 (Porter Cole - Porter Cole) Same as 1.
15.You Better Go Now02:34 (Graham Robert - Retcher Bickley - Graham R. Retcher B.) Same as 13.
16.Everything I Have Is Yours03:46 (Lane Burton Adamson Harold - Lane Burton Adamson Harold) Same as 1.
17.You Turned The Tables On Me03:26 (Mitchell Sydney D. - Alter Louis) Same as 1.
18.T' Ain't Nobody's Business If I Do03:18 (Grainger Porter - Williams Clarence - Robbins Everett - Grainger Porter Williams Clarence Robbins Everett) with Buster Harding and His Orchestra : Jimmy Nottingham, Buck Clayton, Emmett Berry (tp), Dicky Wells, George Matthews (tb), Rudy Powell, George Dorsey (as), Lester Young, Joe Thomas (ts), Horace Henderson (p), George Duvivier (b), Shadow Wilson (d.
20.If The Moon Turns Green02:46 (Coates Paul Hanighen Bernard - Coates Paul Hanighen Bernard) Same as 1..
21.Easy To Love03:00 (Porter Cole - Porter Cole) Same as 1..