EDITION 2018 - DISPONIBLE EN CD & VINYLE - Cette nouvelle sélection d'enregistrements de Louis Armstrong constitue l'indispensable complément au CD "Fireworks", paru dans la même collection, et qui contenait l'impressionnante série de chefs–d'œuvre gravés en la seule année 1928 par le génial trompettiste et chanteur. Ici, s'échelonnant de 1940 à 1950, figurent des faces réalisées à l'âge de la maturité et en pleine gloire par un Armstrong qui avait pris la mesure de ses multiples talents et de leur effet sur le public, au point d'être à tout coup capable de transfigurer la moindre chansonnette et de réunir une audience de star, bien plus large que celle des stricts amateurs de jazz.
On l'entend donc ici dans des contextes extrêmement divers, du grand orchestre de studio au "combo" à l'instrumentation néo–orléanaise, seul soliste ou partageant le gâteau avec les autres solistes de ses "all stars", parmi lesquels quelques jazzmen historiques, de Sydney Bechet à Jack Teagarden, ou encore avec des partenaires vocalistes à sa mesure, Ella Fitzgerald, Billie Holiday ou Louis Jordan, inventant avec eux, à la surprise générale des tubes inoxydables dont le succès dure encore, ou s'accaparant pour l'éternité des thèmes traditionnels ou à la mode d'un temps révolu. Toute la grandeur d'Armstrong habite en effet ses interprétations des deux chansons françaises qu'il enregistra au tournant du demi–siècle, C'est Si Bon et La Vie En Rose, de la même manière qu'elle s'épanouit dans When It's Sleepy Time Down South, devenu son indicatif, comme dans I Wonder, That's For Me ou Lovely Weather We're Having, bluettes transcendées avec un naturel désarmant, ou qu'elle éclate dans le répertoire qui le ramène à ses origines louisianaises. La qualité technique met en relief l'extraordinaire ampleur, l'inégalable chaleur de sa sonorité, le grain de sa voix, le swing monumental qui anime chacune de ses phrases jouées ou chantées.
Claude Carrière
